Vengo dal liceo scientifico, dove ho studiato in modo non troppo approfondito la lingua inglese.
Prima di iscrivermi alla Sapienza mi ero fatta un giro per altri istituti pubblici e privati in cui è attivo il mio corso di laurea per farmi un’idea dell’offerta a Roma in generale.

Poi mi sono detta: non voglio finanziare da subito l’istruzione privata, mi farò lì i due anni di specialistica.
La scelta della specialistica in un istituto privato, non è da considerarsi qualcosa di libero. Infatti la mia Università ha attivato solo due corsi di specialistica, che non lasciano molto spazio alle idee: Specialistica in traduzione tecnico scientifica o in traduzione artistico letteraria.

Bella prospettiva per la maggior parte di noi, che ci segniamo a mediazione con il sogno di essere un giorno degli interpreti, magari di conferenza.
Probabilmente la Sapienza non pensa molto al nostro inserimento.

Insomma, quale grande casa editrice darebbe a uno studente, anche laureato con i massimi voti, da tradurre l’ultimo libro dell’autore del momento?

Diciamo però che è redditizio portare avanti un corso di laurea molto gettonato, con un gran numero di iscritti ogni anno. Le Specialistiche in Interpretariato o Lingue per la comunicazione internazionale sono presenti (a Roma) solo in scuole come la Gregorio VII o la S. Pio V.

Io, come molti altri miei colleghi pensiamo in questo modo: tre/quattro anni per prenderci la triennale con delle tasse sostenibili, e poi due anni di maggiore spesa economica, con la prospettiva di specializzarci per il lavoro dei desideri.
Il corso di Mediazione alla Sapienza offre un gran numero di lingue fra cui scegliere. Nel corso dei tre anni bisogna studiare due lingue, nulla ovviamente vieta di seguirne una terza e dare i relativi esami come crediti a scelta.

L’attività didattica si svolge prevalentemente nella sede di Villa Mirafiori, vicino piazza Bologna, pochi altri corsi (ad esempio letteratura italiana, economia, diritto, etc..) hanno luogo nella città universitaria.
Mediazione alla Sapienza sfoggia, nel suo parco docenti, nomi illustri e anche giovani professori (a mio parere) molto preparati. Oltre, ovviamente, ad altre persone più “anonime”.

L’aspetto che la caratterizza in negativo e che penalizza profondamente gli studenti e il corso in sé stesso è la disorganizzazione. La maggior parte delle comunicazioni docente-studenti avviene attraverso le bacheche, mentre la via informatica è quasi totalmente disconosciuta.
Perciò è per noi ormai una cosa abituale andare a un ricevimento e trovare un cartello appeso il giorno prima sulla porta del professore su cui è scritto che quel giorno non sarà presente, non riuscire a trovare anche le più banali informazioni su un corso, sapere le date degli appelli di una sessione ad un mese dal loro inizio.

Altra pratica a mio parere barbara e ingiusta è quella delle “firme”. A parte poche eccezioni, i professori richiedono la frequenza e prendono le firme. Gli studenti che risultano “non frequentanti” si beccano libri in più da studiare.
Il problema non è solo questo: se anche una persona volesse frequentare, molto spesso si troverebbe a dover scegliere tra lezioni che hanno lo stesso orario e a cui però deve andare.

E allora come si fa? Si sceglie il corso che ha la priorità (io consiglio la lingua o il lettorato) e dell’altro si fa l’esame da non frequentante. Oppure si sceglie di seguire un corso equivalente nel semestre successivo chiedendo al professore di turno il cambio di canale.
Oppure si rimanda all’anno successivo.

Purtroppo la disorganizzazione causa tantissima confusione, e soprattutto fa perdere un sacco di tempo.
Ci vuole pazienza, tenacia, tanto tanto studio e una buona dose di ottimismo.

Chi ha intenzione di iscriversi a Informatica a settembre, troverà qui una panoramica sul corso di Laurea, dei miei personalissimi consigli sui professori da prediligere e quelli da evitare, e qualche altro trucchetto sparso qua e là.

Inoltre a fine articolo, pubblicherò una serie di link e risorse estremamente utili a chi si sta per iscrivere o ha fatto il primo anno e non si è guardato molto intorno.

Il primo anno di questo nuovo corso di laurea si articola sempre in due semestri.

Il Primo Anno

Primo Semestre

1. Calcolo Differenziale
2. Progettazione di Sistemi Digitali
3. Metodi Matematici per l’Informatica
4. Fondamenti di Programmazione

Secondo Semestre

1. Calcolo Integrale
2. Architettura degli Elaboratori
3. Introduzione agli algoritmi
4. Metodologie di Programmazione

Confrontandolo con quello del vecchio ordinamento, sembrerebbe molto diverso…ma non fatevi ingannare, sono solo i nomi. In realtà, è solo un po’ diverso.

Calcolo Differenziale e Calcolo Integrale sono sempre li. Fisica è (fortunatamente) scomparso dal primo anno e dagli esami obbligatori.

Progettazione di Sistemi Digitali corrisponde ad Architettura 1 e Architettura degli Elaboratori ad Architettura 2.

Metodi Matematici per l’Informatica altro non è che Logica Matematica.

Fondamenti di Programmazione corrisponde a Programmazione 1, ma Metodologie di Programmazione dovrebbe racchiudere in sè tre esami: Programmazione 2, Laboratorio di Programmazione e Programmazione ad Oggetti (ex secondo anno).
Lasciatemi dire che era ora. Dopo aver rotto il ghiaccio con il C al primo semestre, nel secondo si affronteranno Java o C++, con un approccio alle tecniche ormai necessarie per produrre programmi di un certo livello, quali la ricorsione, i tipi di dato astratti (ADT) e la programmazione ad oggetti, impedendo che succedano schifezze come il dover fare un progetto simulando quest’ultima in C, confondendo oltremodo le matricole.

Introduzione agli Algoritmi è l’ultima novità per questo primo anno. Corrisponde ad Algoritmi 1 dell’ex primo semestre – secondo anno. Ma è qui che viene il bello: fino ad ora, a Programmazione 2 era richiesto di studiare delle dispense con un’accozzaglia di formule, mentre si cercava di capire la ricorsione applicata sugli alberi e il supporto di pile e code allo sviluppo di programmi efficienti.
Inutile dire che quelle formule erano inutili alla formazione dello studente, e l’anno seguente venivano spietatamente sostituite da un più organico e sicuramente utile corso di Algoritmi 1.
Adesso questo corso viene spostato al primo anno, secondo semestre: potrete finalmente studiare la teoria mentre ne provate gli effetti a Metodologie di Programmazione.

Questo è quanto vi serve da sapere sul primo anno di corso, e valgono sempre le raccomandazioni che ho dato per il vecchio ordinamento.

Lezioni ed Esami

Finora, e credo questo si ripeterà nei prossimi anni, le lezioni a Informatica sono state molto ben organizzate.

Niente buchi temporali, disastro per studenti lavoratori e pendolari, ma 4-5 ore continuative, in due diverse fasce: o la mattina, generalmente dalle 8.30 alle 12.30, o il pomeriggio, dalle 14 alle 18.

Questo dal lunedì al venerdì, ma non so se e come cambierà nel nuovo ordinamento.

Inoltre vi è un’attività di Tutoraggio per il primo anno, in cui studenti dottorandi vi aiuteranno a capire concetti poco chiari, fare esercizi sugli argomenti di lezione, e simili. Vi consiglio caldamente di frequentarli.

Gli esami sono da fine Gennaio a fine Febbraio per il primo semestre, e da fine Giugno a fine Luglio per il secondo semestre. Vi sono appena prima della sessione d’esami due settimane di non-lezione con i propri Esercitatori (degli assistenti gerarchicamente superiori ai Tutor ma inferiori ai Professori), per fare prove d’esame, esercizi e quant’altro.

Lezioni ed esami vengono generalmente ospitate tra quattro sedi: Facoltà di Matematica e Facoltà di Fisica in sede centrale, Laboratorio AST a San Lorenzo (poco distante dalla sede centrale), e Dipartimento di Informatica a via Salaria, dove ci sono gli uffici dei professori e dove dovrete abituarvi a verbalizzare esami e fare gli esami orali.

I Professori

Vi sono, come in ogni Facoltà, ottimi professori e mancati zappatori. Se non posso, forse, giudicare la qualità delle loro conoscenze, posso di certo giudicarne le capacità organizzative ed espressive nell’ambito dell’insegnamento in un particolare corso, di cui sono stato diretto testimone. Spero ne possiate trarre beneficio.

Prof. Pietro Cenciarelli
Questo professore è, a mio parere, probabilmente uno dei migliori. Come qualità umane e propensione all’insegnamento, si merita un 10. Se insegna in uno dei due canali in cui voi, al primo anno, NON sarete..fatevi cambiare canale.

Prof. Alessandro Mei
Come sopra. Un 10, pari merito al Cenciarelli. Fate carte false per seguire un suo corso.

Prof. Massimo Verola e Prof. Francesco Pedullà
Entrambi giovani, competenti e disponibili. Il corso è difficile, ma hanno attivato una mailing list per fare domande…e rispondono sempre. E’ buona cosa seguire le lezioni, comunque, perchè le dispense anche se ottime sono piene di esercizi che si correggono solo a lezione. Voto 9.5.

Prof. Luigi Vincenzo Mancini
Un bravo professore, disponibile, sempre in prima fila nell’organizzare seminare sulla sicurezza informatica o dell’IBM. Non è molto innovativo, però si fa capire alle lezioni, parla abbastanza lento ma non troppo. Non è malvagio all’orale. Voto 9.

Prof. Ivano Salvo
Anche chiamato Mefistofele, ma non per la sua malvagità. Solo per la sua barba. Un buon professore, molto preparato, con il quale però è meglio se abbiate avuto una certa costanza. Consegna di tutti gli homework, massimo impegno all’esonero, e credo che in generale l’orale vi andrà bene. Ma vi terrà più di un’ora. Voto 8.

Prof.ssa Chiara Petrioli
Nel complesso, si merita un 7. Ha ottime conoscenze, è o almeno era nel coordinamento della Facoltà (cosa che non ha mancato di far notare). Parla molto veloce e a volte esagera, ma le sue dispense sono molto cariche e piene di codice da studiare a casa. Inoltre fa fare molti homework, e al primo anno è necessario. Un consiglio, fateli, e fate bene il primo esonero. Se prendete la sufficienza al secondo esonero, non vi farà l’orale.

Prof.ssa Paola Velardi
Insegna quasi sempre Architettura 1. Ha scritto insieme all’assistente delle ottime dispense, che quasi bastano a passare l’esame, ma vi consiglio caldamente di fare tutti i compiti degli anni passati. Si trovano tutti nella pagina del corso. E’ forse un poco acida, ma non dovrete necessariamente fare l’orale. A lezione dovrete starle un po’ addosso per farvi chiarire cose di cui, se non venite da un tecnico, non avete mai sentito parlare. Voto 7.

Prof. Stefano Guerrini
L’esame è importante (Programmazione 2), ma rischiate di rifarlo ben più di due volte. Dovrete seguire molto, stare appresso all’Esercitatore e al Tutor, e fare tutti i compiti degli anni precedenti. Assicuratevi di aver capito, scaricatevi e stampatevi le dispense, come per la Velardi, e usatele per seguire le lezioni. Gli scritti non sono semplici e l’orale obbligatorio non è una passeggiata, ma è fattibile. Se seguite questi consigli, potete farcela e se siete bravi, anche bene. Se vi dicono che per Prog2 c’e’ un altro professore, e leggete su forum e mailing list che è bravo, cercate di farlo con lui l’esame. Non più di 6.5.

Prof. Giulio D’Agostini, Prof. Maurizio Badii e  Prof. Francesco Parisi Presicce
Sono persone molto, molto diverse tra loro ma…senza entrare nei dettagli, vi consiglio se volete passare gli esami di Fisica 1 e Calcolo 1 e 2 (o qualunque altro esame che terranno nei prossimi anni), di scegliere un altro professore.
Preferibilmente chiedete in mailing list o sul forum quale. Mi astengo dal votare.

Mi hanno anche detto che la Prof.ssa Claudia Malvenuto è pacata, gentile, ma pignolissima, ultraprecisa, e su questo non transige. Io la eviterò, se potrò, a voi la vostra scelta.

Infine, devo darvi un chiarimento essenziale. Gli iscritti del primo anno sono smistati in tre canali:

1. A-D
2. E-O
3. P-Z

Di cui i primi due la mattina, e il terzo il pomeriggio. Al primo anno, a meno di comunicarlo all’inizio e con impellenti motivazioni lavorative, non potrete cambiare canale. E comunque, sareste costretti a cambiare tutti i professori, non solo quello che non vi piace. Valutate bene, quindi.
Dal secondo anno in poi, se vi mancheranno esami del primo anno da dare, potrete scegliere il corso e quindi il professore che preferite, in uno qualunque dei tre canali, per ogni esame mancante.

Conclusioni

Vi sono varie risorse per chi si vuole iscrivere. Prima di tutto, il sito del dipartimento, poi il nuovo sito per il nuovo corso di Laurea, infine la mailing list e il forum degli studenti di informatica.

Per iscriversi alla mailing list fin da ora, basta mandare una mail vuota a

informatica_roma-subscribe AT yahoogroups.com

E poi per inviare messaggi alla lista

informatica_roma AT yahoogroups.com

Sostituite AT con @, ovviamente ;)

Vi consiglio di aggiungere ai Segnalibri (o ai Preferiti o sul taccuino da viaggio) queste quattro fondamentali risorse.

Inoltre, scaricatevi l’ordinamento originale di Informatica, non è molto lungo ed è molto chiaro, e chi è già iscritto troverà sicuramente utile il piano di migrazione dal vecchio al nuovo ordinamento.

Infine, come ultima, sempre importantissima risorsa, vi segnalo l’indirizzo di Twiki, il portale di elearning in cui vi sono le pagine di corso di quasi tutti i professori, il modulo di prenotazione via internet, i siti dei vecchi corsi con tutti i documenti e in genere i compiti d’esame da scaricare, che vi consiglio di nuovo vivamente di fare.

Vi sono (erano) due corsi di laurea possibili: Informatica e Tecnologie Informatiche, il primo più generico e teorico, il secondo che permette di indirizzarsi in determinati curricula già dal terzo anno, specializzando un minimo il laureato che non voglia proseguire con la Laurea Magistrale.

Esiste la propedeuticità, ma solo nel caso di esami con stesso nome e numero progressivo.
Non potete quindi dare Programmazione 2 senza avere in mano il verbalino di Programmazione 1, e così via. Qualsiasi altra propedeuticità è stata annullata tempo fa, quindi non preoccupatevene.

In generale, l’anno scolastico è diviso in due semestri, che in realtà sono due trimestri di lezione (ottobre-dicembre e marzo-maggio), due mesi di preparazione agli esami (gennaio e giugno) e due mesi di esami (febbraio e luglio).

Al primo anno (in comune tra i due corsi) ci si scontra subito con:

Primo Semestre

1. Calcolo Differenziale
2. Programmazione 1
3. Architettura 1
4. Logica Matematica
5. Inglese

Secondo Semestre

1. Calcolo Integrale
2. Programmazione 2
3. Architettura 2
4. Laboratorio di Programmazione
5. Fisica 1

Tralasciamo gli anni successivi, in quanto questi sono i primissimi scogli da affrontare.

Calcolo Differenziale e Calcolo Integrale sono dei seri problemi per chi non ha fatto il Liceo Scientifico. Ma anche per chi, come me, l’ha fatto a cazzo, e perdonatemi il francese.
Consigli: seguite tutte le lezioni con attenzione, prendete appunti, tartassate il professore a ricevimento, studiate molto e possibilmente in gruppi (preferibilmente con ragazzi che sono usciti con ottimi voti dal Liceo) e provate a dare l’esame.

Fisica 1 è paragonabile ai due precedenti, sia come premesse, che come consigli. Una sola ulteriore raccomandazione: non provate neanche a farlo se non avete passato almeno Calcolo Differenziale, meglio se vi concentrate sugli altri.
Questo perché le formule sono tutte in chiave differenziale e integrale, scordatevi le sacrosante formulette imparate a memoria o scritte a migliaia nei foglietti…vi faranno usare sicuramente anche un formulario all’esame: non servirà, purtroppo, a farlo passare ad almeno il 70% delle persone.

Logica Matematica non è terribile. C’e’ da studiare un po’, e soprattutto da ragionare; si può anche trovare piacevole, ma dipende dal professore, ovviamente.
Consigli: seguite, se possibile, e in caso non capiate qualcosa andate a ricevimento senza remore.

Programmazione 1, Programmazione 2 e Laboratorio di Programmazione sono tre esami consecutivi, estremamente legati, con i quali imparerete il C. Poiché Prog1 e Prog2 sono tenuti da due professori diversi (e a volte anche LabProg), potreste non avere le idee molto chiare quando vi troverete a dover scrivere programmi di una certa difficoltà, nel secondo semestre.
Cercate di evitare questo errore madornale, rischiate di lasciarvi dietro non uno ma tre esami, e di non riuscire al secondo anno a passare Laboratorio di Sistemi Operativi 1, che è un progetto molto più impegnativo di LabProg!
Consigli: impegnatevi al massimo per passare Programmazione 1 con un buon voto, assicurandovi di aver capito le basi del C e della programmazione strutturata, e assolutamente i puntatori e la ricorsione. Solo così avrete buone possibilità di passare Programmazione 2 e di completare con successo il progetto di Laboratorio.

Architettura 1 è molto interessante, e spiega al più basso livello utile a un Informatico come funzionano i circuiti digitali e come progettarli. Parte dell’esame consiste in un circuito da progettare e consegnare che risolva un piccolo problema fornito dal professore.
Architettura 2 aiuta a comprendere il funzionamento di computer, tramite l’analisi delle componenti da un punto di vista progettuale e circuitale (sebbene non molto approfondita), e soprattutto aiuta a capire più a fondo le basi della programmazione insegnando a programmare con un sottoinsieme di istruzioni assembly MIPS.
Consigli: studiate per bene questi due corsi. Vi saranno molto utili per Sistemi Operativi del secondo anno, e se li farete superficialmente rischierete di perdervi un grosso pezzo della vostra personale formazione informatica. E scusa se è poco! (cit.)

Inglese è in realtà due esami distinti, con due diversi verbalini, uno per lo scritto e uno per l’orale. Potete farlo quando volete, ma vi consiglio di farlo subito o a settembre al massimo. Come motivazione, vi cito il professor Alessandro Mei, che stimo molto, che ha scritto questo riferendosi al libro di testo (ma è validissimo anche per l’esame di Inglese.

Esiste una versione in italiano del libro di testo? Possiamo studiare sulla versione in italiano?

Risposta: La versione in italiano esiste, edita dalla Zanichelli nel luglio 2006 (l’edizione precedente era del 1995). Mi sembra ben tradotta (strano). In generale, potete studiare dove vi pare. Lo so che siete pigri e siete tentati di prendervi la versione in italiano invece di quella in inglese, vi conosco. Non fatelo, seguite il mio consiglio e compratevi quella in inglese (procuratevi anche un dizionario, se non siete del tutto sicuri di capire tutto). I motivi sono diversi. Forse il principale è che dovete, ripeto dovete, imparare l’inglese. E’ per voi. Nessuno vi farà un esame su questo (a parte quello del primo semestre del primo anno). Ciò non toglie che sia molto importante. Tra l’altro, dal secondo anno in poi, gran parte del materiale di studio sarà esclusivamente in inglese: meglio cominciare da subito.

Nel prossimo articolo parleremo del nuovissimo ordinamento, quello effettivamente utile agli Aspiranti Informatici di oggi, fornendo link e informazioni utili, anche sul lato più burocratico dell’essere iscritti all’Università.

Si è appena concluso il mio secondo anno del Corso di Laurea Triennale di Informatica della Sapienza di Roma, tra gioie e dolori, felicità e incazzature.

Quando, quasi tre anni fa, riflettevo se iscrivermi a Ingegneria Informatica o a Informatica, e se scegliere Tor Vergata o la Sapienza, non c’era quasi nessuno ad aiutarmi, a spiegarmi quali fossero effettivamente le differenze e i punti di forza dell’una o dell’altra.

Adesso ho le idee un po’ più chiare sulla questione, e posso dare dei giudizi con cognizione di causa quantomeno per quanto riguarda la Sapienza, soprattutto per il mio Corso di Laurea, ma anche per Ingegneria Informatica, dalle esperienze di compagni liceali che hanno scelto diversamente da me.

Alcuni consigli, quindi, a chi ha passato l’esame di Maturità e pensa che Informatica possa essere una buona scelta per lui.

Voglio davvero studiare Informatica?

Questa è la domanda principale che bisogna farsi.
Io ero già abbastanza sveglio con i computer durante l’ultimo anno di liceo: sapevo programmare quanto bastava per fare piccoli siti dinamici (quindi HTML e PHP), avevo già rotto il ghiaccio con il C (piccoli programmi didattici, e generalmente capivo il codice che leggevo), e usavo Slackware Linux da un anno circa. Ovviamente, ero l’aggiustatore dei computer, sia software che hardware (cambiare un pezzo, suggerire un acquisto..), tra gli amici, cosa penso valida per chiunque sia un pò geek a quell’età.

Volevo capire il funzionamento dell’aggeggio che usavo ogni giorno, volevo imparare tecniche di programmazione efficaci e avevo anche una grande curiosità verso i sistemi operativi e l’intelligenza artificiale.
E devo dire che ho trovato, in parte, quello che cercavo.

Ma chi si iscrive senza essere motivato, pensando solo che l’informatica è un campo in cui si lavora di sicuro, rischia seriamente di non…

Sopravvivere al primo anno

Alla Sapienza, ma penso anche nelle altre Università, voi studierete per diventare progettisti, non scimmie da codice.
Di codice ne scriverete molto, ma sarete costretti ad affrontare esami anche molto impegnativi sugli aspetti teorici dell’Informatica, legati strettamente alla logica e alla matematica: assicuratevi di essere pronti per questo.

Ad esempio, ho visto molti di coloro che venivano da un I.T.I.S. lasciare dopo 6 mesi, esattamente come altri che venivano da un Liceo Scientifico, e per motivi opposti.

All’I.T.I.S. si imparano alcuni linguaggi di programmazione, si “rompe il ghiaccio” con l’informatica pratica, con accenni anche di teoria. Al Liceo Scientifico non si fa quasi mai nulla legato all’informatica, tranne il Pascal, ma se ci si impegna si arriva all’Università con una buona preparazione matematica e a volte anche fisica.

Generalmente, i primi crollano alle bocciature agli esami di Analisi e Fisica, a volte anche a Logica Matematica, i secondi si arrampicano sugli specchi cercando di capire il C, e già al secondo semestre si parte con tipi di dato astratti, alberi, e un progetto in genere abbastanza impegnativo, contemporaneamente imparando abbastanza assembler MIPS da passare l’esame.

Nel prossimo articolo scriverò più precisamente delle materie di studio e dell’organizzazione del corso di laurea.